¿Cómo afecta el tamaño del tumor a las características de un carcinoma basocelular pigmentado?
El carcinoma basocelular (CBC) es el tipo de cáncer de piel más común en todo el mundo. Su incidencia ha aumentado debido al envejecimiento de la población y a la exposición acumulativa a los rayos ultravioleta. Aunque el CBC suele crecer lentamente y rara vez se extiende a otras partes del cuerpo, su apariencia puede volverse atípica a medida que el tumor crece, lo que complica su diagnóstico. Los CBC gigantes, definidos por su tamaño excesivo, han llamado la atención debido a su potencial para causar daño local y dificultades en su identificación. La dermatoscopia, una técnica no invasiva, se ha convertido en una herramienta clave para mejorar la precisión del diagnóstico del CBC, especialmente en las variantes pigmentadas, que pueden confundirse con otros tumores como el melanoma. Este estudio analiza cómo el tamaño del tumor influye en las características dermatoscópicas del CBC pigmentado, centrándose en cómo estas características cambian a medida que el tumor crece.
¿Qué se investigó?
El estudio incluyó 98 casos de CBC confirmados mediante biopsia entre enero de 2017 y enero de 2020 en el Hospital Luhe de Beijing. Se obtuvieron imágenes dermatoscópicas utilizando un dermatoscopio electrónico (Jiangsu Jieda, China) y fueron evaluadas por dos observadores independientes. Se analizaron trece características dermatoscópicas predefinidas: múltiples glóbulos azul-grisáceos, grandes nidos ovoides azul-grisáceos, áreas en forma de rueda de carro, áreas en forma de hoja de arce, estructuras concéntricas, puntos azul-grisáceos, vasos arboriformes (ramificados), telangiectasias superficiales finas (SFT), áreas sin estructura brillantes blanco-rojas, estrías blancas cortas/crisálidas, múltiples pequeñas erosiones, ulceraciones y grandes áreas sin estructura azul-grisáceas. Estas últimas se definieron como parches extensos y periféricos de color azul-grisáceo, distintos de otras estructuras pigmentadas.
Los tumores se dividieron en dos grupos según su tamaño: pequeños (<1 cm) y grandes (≥1 cm). Además, se clasificó la extensión de la pigmentación como leve (<30% del área pigmentada), moderada (30%-70%) o intensa (>70%). Los análisis estadísticos se realizaron utilizando el software SPSS 22.0, y se consideraron significativos los valores de P < 0.05.
¿Qué se encontró?
El estudio incluyó a 98 pacientes con una edad promedio de 65.4 años. De estos, 48 tenían CBC grandes (49.0%) y 50 CBC pequeños (51.0%), con tamaños que variaban entre 1.0 y 6.0 cm. Los resultados mostraron diferencias significativas en las características dermatoscópicas entre los dos grupos. Los CBC grandes presentaron una mayor frecuencia de vasos arboriformes (64.0% vs. 43.8%; P < 0.05), puntos azul-grisáceos (66.0% vs. 41.7%), ulceraciones (56.0% vs. 22.9%), estrías blancas cortas/crisálidas (58.0% vs. 29.2%) y grandes áreas sin estructura azul-grisáceas (56.0% vs. 18.8%; P < 0.001). Estos hallazgos sugieren que el crecimiento del tumor altera los patrones vasculares, la fibrosis y la distribución de la pigmentación.
Un análisis adicional según la intensidad de la pigmentación reveló que, en los CBC moderadamente pigmentados, los tumores grandes mostraban una mayor prevalencia de vasos arboriformes (80.0% vs. 45.0%) y grandes áreas sin estructura azul-grisáceas (65.0% vs. 20.0%). En los CBC intensamente pigmentados, los tumores grandes presentaban con mayor frecuencia grandes áreas sin estructura azul-grisáceas (85.7% vs. 30.8%), estrías blancas cortas (85.7% vs. 15.4%) y ulceraciones (78.6% vs. 15.4%).
¿Qué significan estos hallazgos?
Las áreas sin estructura azul-grisáceas, observadas en el 56.0% de los CBC grandes, se describieron como parches extensos que podrían resultar de la fusión de estructuras pigmentadas más pequeñas, como nidos ovoides o áreas en forma de hoja. Estas regiones son clave para distinguir tumores avanzados y, en ocasiones, pueden confundirse con las estructuras azul-blancas del melanoma, lo que requiere una diferenciación cuidadosa.
Los vasos arboriformes, típicos del CBC, se vuelven más pronunciados en tumores grandes, posiblemente debido a una mayor demanda vascular. Las ulceraciones y la fibrosis (reflejadas en las estrías blancas cortas) están relacionadas con la expansión del tumor y la respuesta del tejido circundante. La alta prevalencia de áreas sin estructura azul-grisáceas en los CBC grandes destaca su utilidad diagnóstica, especialmente en subtipos intensamente pigmentados.
¿Cómo se compara con otros estudios?
Este estudio difiere de investigaciones previas. Por ejemplo, Popadic´ y Vukic´evic´ identificaron vasos arboriformes, SFT y erosiones como características dependientes del tamaño, pero no encontraron diferencias relacionadas con la pigmentación. Emiroglu et al. reportaron una correlación entre el tamaño del tumor y los nidos ovoides azul-grisáceos, lo que este estudio no replicó. En cambio, la prominencia de áreas sin estructura azul-grisáceas en los CBC grandes sugiere que la agregación de pigmento juega un papel importante en tumores avanzados.
Limitaciones y futuras investigaciones
El estudio tiene limitaciones, como su diseño retrospectivo y la posible subjetividad en la interpretación de las imágenes dermatoscópicas. Sin embargo, proporciona una cuantificación robusta de cómo el tamaño del tumor modula las características dermatoscópicas, ofreciendo información valiosa para el manejo de CBC atípicos o avanzados. Futuras investigaciones podrían validar estos hallazgos de manera prospectiva y explorar las correlaciones moleculares entre las características dermatoscópicas y la biología del tumor.
Conclusión
Este trabajo describe cómo las características dermatoscópicas del CBC pigmentado evolucionan a medida que el tumor crece. Los vasos arboriformes, las ulceraciones y las áreas sin estructura azul-grisáceas emergen como indicadores clave de tumores avanzados, con la densidad de pigmentación influyendo en su expresión. Reconocer estos patrones mejora la precisión diagnóstica, especialmente en casos desafiantes donde la apariencia clínica es ambigua.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000001571
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