¿Cómo afectan los cambios de peso a nuestra salud a largo plazo?
¿Alguna vez te has preguntado si perder o ganar peso puede tener un impacto en tu salud a lo largo de los años? Un estudio reciente realizado en China durante 25 años ha explorado esta pregunta, revelando datos sorprendentes sobre cómo los cambios de peso están relacionados con el riesgo de muerte por diversas causas.
Introducción
El peso corporal es un tema que preocupa a muchas personas. Tradicionalmente, el Índice de Masa Corporal (IMC) ha sido utilizado como una medida clave para evaluar el estado nutricional. Sin embargo, el IMC no captura los cambios de peso que ocurren con el tiempo. Estudios anteriores, realizados principalmente en poblaciones occidentales, han mostrado que tanto el sobrepeso como el bajo peso están asociados con un mayor riesgo de muerte. Pero, ¿qué pasa en Asia, donde las dietas y los estilos de vida son diferentes? Este estudio, basado en una población china, busca responder a esta pregunta.
Métodos
Población y diseño del estudio
El estudio incluyó a 21,028 personas de entre 40 y 69 años de la provincia de Henan, China. Los participantes fueron evaluados inicialmente en 1985, y su peso se midió nuevamente en 1991. Esto permitió calcular los cambios de peso durante cinco años. Los investigadores siguieron a los participantes hasta 2016, registrando las causas de muerte, como cáncer, derrame cerebral y enfermedades cardíacas.
Evaluación de los cambios de peso
Los cambios de peso se clasificaron en cuatro categorías:
- Pérdida de peso ≥2 kg
- Mantenimiento del peso (cambio menor a 2 kg, grupo de referencia)
- Aumento de peso ≥2 kg y <5 kg
- Aumento de peso ≥5 kg
También se evaluaron las transiciones en el estado de peso, como pasar de tener un peso normal a tener sobrepeso o viceversa.
Análisis estadístico
Se utilizaron modelos de riesgos proporcionales de Cox para estimar cómo los cambios de peso afectaban el riesgo de muerte, ajustando por factores como la edad, el sexo, el IMC inicial, el tabaquismo y el consumo de alcohol.
Resultados
Características de los participantes
El 57.9% de las personas que mantuvieron su peso eran mujeres, mientras que el 67.7% de quienes ganaron ≥5 kg eran mujeres. La pérdida de peso fue más común en personas mayores, hombres, fumadores y aquellos con un IMC inicial más alto. Durante el seguimiento, hubo 13,565 muertes, incluyendo 3,713 por cáncer, 4,540 por derrame cerebral y 3,504 por enfermedades cardíacas.
Cambios de peso y riesgo de muerte
- Pérdida de peso ≥2 kg: Aumentó el riesgo de muerte por cualquier causa (HR = 1.14), cáncer (HR = 1.12) y enfermedades cardíacas (HR = 1.21).
- Aumento de peso ≥5 kg: Redujo el riesgo de muerte por cáncer (HR = 0.89) pero aumentó el riesgo de derrame cerebral (HR = 1.23).
- Aumento de peso 2–5 kg: No mostró asociaciones significativas con el riesgo de muerte.
Transiciones en el estado de peso
- Pasar de tener sobrepeso a un peso normal o volverse bajo peso aumentó el riesgo de muerte por cualquier causa.
- Mantener un sobrepeso estable aumentó el riesgo de muerte por cualquier causa y derrame cerebral.
- Mantener un bajo peso estable también aumentó el riesgo de muerte.
Análisis por subgrupos
- Edad: La pérdida de peso aumentó más el riesgo de enfermedades cardíacas en personas mayores.
- Sexo: Las mujeres que perdieron peso tuvieron un mayor riesgo de muerte por cáncer y enfermedades cardíacas.
- IMC inicial: La pérdida de peso aumentó el riesgo de enfermedades cardíacas en personas con peso normal.
Relaciones no lineales
Los análisis mostraron que el riesgo de derrame cerebral disminuía con la pérdida de peso pero aumentaba con ganancias de peso mayores a 3 kg. Para las enfermedades cardíacas, el riesgo más bajo se observó con un aumento moderado de peso (3–5 kg).
Discusión
Hallazgos clave
Este estudio sugiere que los cambios de peso tienen un impacto significativo en el riesgo de muerte. La pérdida de peso se asoció con un mayor riesgo de muerte por cualquier causa, cáncer y enfermedades cardíacas. Por otro lado, el aumento de peso redujo el riesgo de cáncer pero aumentó el riesgo de derrame cerebral.
Mecanismos posibles
- Pérdida de peso: Puede ser un signo de enfermedades ocultas o de pérdida de masa muscular relacionada con la edad.
- Aumento de peso: El exceso de grasa puede aumentar la presión arterial y el riesgo de derrame cerebral.
Comparaciones con estudios previos
A diferencia de los estudios en poblaciones occidentales, este estudio encontró que la pérdida de peso aumentaba el riesgo de enfermedades cardíacas en personas chinas, posiblemente debido a diferencias en la dieta y el estilo de vida.
Implicaciones clínicas y de salud pública
- Personas mayores: Se debe tener precaución con las intervenciones para perder peso, ya que puede aumentar el riesgo de muerte.
- Adultos de mediana edad: Se recomienda mantener un peso estable para equilibrar los riesgos de cáncer y enfermedades cardíacas.
- Monitoreo: Es importante evaluar los cambios de peso en los chequeos de salud, especialmente para prevenir derrames cerebrales en personas con sobrepeso.
Limitaciones
- Factores no medidos: No se registró si los cambios de peso fueron intencionales o no.
- Medición única del peso: Solo se midió el peso en dos ocasiones, lo que podría no capturar cambios posteriores.
- Especificidad de la cohorte: Los resultados pueden no ser aplicables a otras poblaciones con diferentes perfiles de salud.
Conclusión
Este estudio de 25 años muestra que la pérdida de peso está asociada con un mayor riesgo de muerte por cualquier causa, cáncer y enfermedades cardíacas, mientras que el aumento de peso aumenta el riesgo de derrame cerebral. Mantener un peso estable parece ser la mejor estrategia para la salud a largo plazo.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000002970
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