¿Es seguro cerrar un agujero en el corazón con un dispositivo recubierto?
El corazón es un órgano vital, pero a veces puede presentar problemas desde el nacimiento. Uno de ellos es el defecto del tabique auricular (DTA), un agujero en la pared que separa las dos cavidades superiores del corazón. Si no se trata, puede causar complicaciones graves. Afortunadamente, existe un tratamiento mínimamente invasivo que ha revolucionado la medicina: el cierre percutáneo del DTA. Sin embargo, los dispositivos utilizados están hechos de nitinol, una aleación de níquel y titanio, lo que ha generado preocupaciones sobre la liberación de níquel en el cuerpo. ¿Existe una alternativa más segura?
¿Qué es el DTA y cómo se trata?
El DTA es uno de los defectos cardíacos congénitos más comunes. En lugar de cerrarse completamente después del nacimiento, el tabique auricular queda con un agujero. Esto permite que la sangre rica en oxígeno se mezcle con la sangre pobre en oxígeno, lo que puede sobrecargar el corazón y los pulmones.
Hace tres décadas, el tratamiento principal era la cirugía a corazón abierto. Hoy, el cierre percutáneo es la opción preferida. Este procedimiento implica insertar un dispositivo a través de un catéter (un tubo delgado) que se introduce en una vena de la pierna hasta llegar al corazón. El dispositivo se coloca en el agujero y lo cierra, permitiendo que el tabique se cure con el tiempo.
¿Por qué preocupa el níquel?
Los dispositivos tradicionales están hechos de nitinol, un material que combina níquel y titanio. El níquel es un metal que, en algunas personas, puede causar alergias, irritación o incluso efectos más graves si se libera en el torrente sanguíneo. Aunque el nitinol es muy efectivo, la posibilidad de que libere níquel ha llevado a buscar alternativas más seguras.
Una solución innovadora: el dispositivo recubierto
Para abordar esta preocupación, se ha desarrollado un dispositivo recubierto con parylene, un material plástico que actúa como barrera para evitar la liberación de níquel. Este recubrimiento no solo es seguro para el cuerpo, sino que también mantiene las propiedades elásticas del nitinol, esenciales para el funcionamiento del dispositivo.
¿Qué dice la ciencia?
Un estudio reciente, realizado en tres hospitales de China, comparó el dispositivo recubierto con parylene con el dispositivo tradicional sin recubrimiento. Se incluyeron 108 pacientes con DTA, divididos en dos grupos: uno recibió el dispositivo recubierto y el otro, el tradicional.
Los resultados mostraron que, a los seis meses, el éxito del cierre fue del 98.11% en ambos grupos. Esto significa que el dispositivo recubierto es igual de efectivo que el tradicional. Además, en el grupo que recibió el dispositivo recubierto, no se observó un aumento en los niveles de níquel en la sangre, a diferencia del grupo tradicional, donde los niveles de níquel subieron significativamente antes de volver a la normalidad.
¿Hubo complicaciones?
Durante el estudio, no se reportaron muertes ni complicaciones graves en ninguno de los grupos. Dos pacientes desarrollaron un bloqueo leve en el corazón, pero no se relacionó directamente con el dispositivo. En un caso en cada grupo, el dispositivo se desplazó ligeramente, lo que se atribuyó a un error en la medición del tamaño del agujero antes del procedimiento.
¿Qué significa esto para los pacientes?
Este estudio sugiere que el dispositivo recubierto con parylene es una alternativa segura y efectiva para cerrar el DTA. Su capacidad para prevenir la liberación de níquel es especialmente importante para personas con alergias al níquel o sensibilidad a este metal.
Limitaciones del estudio
Aunque los resultados son prometedores, el estudio tuvo algunas limitaciones. El seguimiento fue de solo seis meses, por lo que no se sabe cómo se comporta el dispositivo a largo plazo. Además, la mayoría de los pacientes fueron reclutados en un solo hospital, lo que podría limitar la generalización de los hallazgos.
Conclusión
El dispositivo recubierto con parylene ofrece una nueva opción para el cierre del DTA, combinando eficacia y seguridad. Su diseño innovador aborda una preocupación importante asociada con los dispositivos tradicionales, lo que podría beneficiar a muchos pacientes, especialmente aquellos con alergias al níquel.
Para fines educativos solamente.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000001865