¿La cirugía artroscópica es igual de efectiva en todos los casos de desgarro de menisco?
El dolor de rodilla es un problema común, especialmente en personas mayores de 50 años. Muchas veces, este dolor está relacionado con el desgaste del cartílago, una condición conocida como osteoartritis de rodilla. En algunos casos, este desgaste viene acompañado de un desgarro en el menisco, una estructura que actúa como amortiguador en la rodilla. Para tratar estos desgarros, los médicos suelen recurrir a la cirugía artroscópica, un procedimiento mínimamente invasivo. Sin embargo, no todos los pacientes obtienen los mismos resultados. ¿Por qué sucede esto?
Un estudio reciente sugiere que la respuesta podría estar en algo llamado «extrusión del menisco medial» (MME, por sus siglas en inglés). La MME ocurre cuando el menisco se desplaza más de 3 mm más allá del borde de la tibia, lo que altera la distribución del peso en la rodilla y acelera el desgaste del cartílago. Este estudio analizó cómo la presencia de MME afecta los resultados de la cirugía artroscópica en pacientes con osteoartritis y desgarro de menisco.
¿Cómo se realizó el estudio?
El estudio incluyó a 131 pacientes mayores de 45 años con osteoartritis de rodilla y desgarro de menisco medial. Todos ellos se sometieron a cirugía artroscópica entre 2012 y 2014. Los pacientes se dividieron en dos grupos según los resultados de una resonancia magnética (MRI) realizada antes de la cirugía:
- Grupo con MME mayor: Pacientes con un desplazamiento del menisco de 3 mm o más (54 pacientes).
- Grupo con MME no mayor: Pacientes con un desplazamiento menor a 3 mm (77 pacientes).
Se excluyeron pacientes con osteoartritis avanzada (grado 4 en la escala de Kellgren-Lawrence), cirugías previas de rodilla, artritis inflamatoria o deformidades severas en la alineación de la rodilla.
¿Qué se midió?
Los investigadores evaluaron tres aspectos principales:
- Resultados clínicos: Se utilizó el índice WOMAC (Western Ontario and McMaster Universities Osteoarthritis Index) para medir el dolor, la rigidez y la función de la rodilla antes y después de la cirugía.
- Resultados radiográficos: Se midió el espacio articular medial (la distancia entre los huesos de la rodilla) y se evaluó el grado de osteoartritis mediante radiografías.
- Supervivencia de la rodilla: Se registró cuántos pacientes necesitaron una cirugía de reemplazo de rodilla durante los siguientes 4 años.
¿Qué se encontró?
Características iniciales
El grupo con MME mayor tenía un índice de masa corporal (IMC) más alto (26.9 vs. 25.3 kg/m²), una duración más larga de los síntomas (12 vs. 7 meses) y un espacio articular más estrecho (4.3 vs. 4.6 mm). Además, este grupo presentó más casos de desgarros complejos y en la raíz del menisco.
Resultados clínicos
Ambos grupos mostraron mejoras significativas en el dolor y la función después de la cirugía. Sin embargo, el grupo con MME no mayor tuvo una mejoría funcional más notable:
- Índice WOMAC total: Una diferencia media ajustada de 3.8 puntos a favor del grupo con MME no mayor.
- Función según WOMAC: Una diferencia media ajustada de 3.1 puntos a favor del grupo con MME no mayor.
El alivio del dolor fue similar en ambos grupos, lo que sugiere que la cirugía artroscópica es efectiva para reducir el dolor independientemente del grado de MME.
Progresión radiográfica
Ambos grupos experimentaron un estrechamiento del espacio articular y un avance en el grado de osteoartritis, pero estos cambios fueron más pronunciados en el grupo con MME mayor:
- Reducción del espacio articular: Una diferencia media ajustada de -0.63 mm en el grupo con MME mayor.
- Progresión del grado de osteoartritis: Un riesgo relativo ajustado de 1.31 en el grupo con MME mayor.
Supervivencia de la rodilla
La tasa de supervivencia (sin necesidad de reemplazo de rodilla) a los 4 años fue significativamente menor en el grupo con MME mayor (83.3% vs. 94.8%). Este grupo tuvo un riesgo 3.5 veces mayor de necesitar una cirugía de reemplazo de rodilla.
¿Qué significa esto?
Este estudio destaca la importancia de la MME antes de la cirugía. Los pacientes con un desplazamiento del menisco de 3 mm o más tienen más probabilidades de experimentar un deterioro acelerado de la rodilla, peores resultados funcionales y una mayor necesidad de reemplazo de rodilla después de la cirugía artroscópica.
La MME altera la distribución del peso en la rodilla, lo que aumenta el estrés en el cartílago y acelera el desgaste. Aunque la cirugía artroscópica puede aliviar el dolor, no parece ser suficiente para detener el avance de la osteoartritis en pacientes con MME mayor.
**¿Qué pueden hacer los pacientes y los médicos?
- Selección de pacientes: La resonancia magnética antes de la cirugía es clave para identificar a los pacientes con MME mayor y ajustar las expectativas sobre los resultados.
- Manejo del dolor: La cirugía artroscópica sigue siendo una opción efectiva para aliviar el dolor, incluso en casos de MME mayor.
- Estrategias adicionales: Los pacientes con MME mayor podrían beneficiarse de terapias complementarias, como el uso de dispositivos de descarga de peso o procedimientos para estabilizar el menisco.
Limitaciones del estudio
El estudio tiene algunas limitaciones. Al ser retrospectivo, podría haber sesgos en la selección de pacientes. Además, no se midió la MME después de la cirugía, lo que limita la capacidad de establecer una relación causal.
Conclusión
En pacientes con osteoartritis de rodilla y desgarro de menisco medial, la presencia de MME antes de la cirugía predice peores resultados funcionales, un avance más rápido de la osteoartritis y una mayor probabilidad de necesitar un reemplazo de rodilla. Aunque la cirugía artroscópica puede aliviar el dolor, es importante considerar las limitaciones en casos de MME mayor.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000000492
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