¿Por qué China tiene dificultades para salvar vidas durante paros cardíacos fuera de los hospitales?
Cada año, miles de personas en China sufren paros cardíacos repentinos fuera de los hospitales. Estas emergencias son potencialmente mortales, y las posibilidades de supervivencia dependen en gran medida de la rapidez y eficacia con la que llegue la ayuda. A pesar de los avances en la atención médica, China enfrenta desafíos significativos para salvar vidas en estos momentos críticos. ¿Por qué ocurre esto y qué se puede hacer para mejorar la situación?
Los paros cardíacos ocurren cuando el corazón deja de latir repentinamente. Cuando esto sucede fuera de un hospital, se denomina paro cardíaco extrahospitalario (PCEH). En estos casos, cada segundo cuenta. Acciones inmediatas como la reanimación cardiopulmonar (RCP) y el uso de desfibriladores externos automáticos (DEA) pueden aumentar drásticamente las posibilidades de supervivencia. Sin embargo, en China, la tasa de éxito en la atención de pacientes con PCEH sigue siendo baja en comparación con otros países. ¿Por qué?
El papel de los equipos de emergencia prehospitalarios
En China, la primera ayuda profesional para los pacientes con PCEH generalmente proviene de los equipos de emergencia prehospitalarios. Estos equipos están capacitados para brindar RCP y otras medidas que salvan vidas. Sin embargo, sus decisiones sobre cuándo detener la RCP pueden afectar significativamente el resultado del paciente. Actualmente, China carece de pautas claras sobre cuándo detener los esfuerzos de reanimación, lo que obliga a los equipos de emergencia a depender de su criterio o de estándares internacionales.
Una encuesta reciente realizada en 2021 buscó comprender cómo el personal de emergencia prehospitalario en China toma estas decisiones críticas. La encuesta incluyó a más de 4,300 trabajadores de emergencia de todo el país. Reveló que, aunque la mayoría había recibido capacitación básica en RCP, solo un tercio tenía formación avanzada en soporte vital. Esta brecha en la capacitación podría ser una de las razones por las que la tasa de éxito de la RCP en China es más baja que en otros países.
Desafíos en la toma de decisiones
Uno de los mayores desafíos es decidir cuándo detener la RCP. En muchos casos, los equipos de emergencia continúan los esfuerzos de reanimación durante demasiado tiempo, incluso cuando hay pocas posibilidades de éxito. Esto no solo desperdicia recursos valiosos, sino que también puede provocar complicaciones innecesarias para el paciente. La encuesta encontró que la mayoría de los trabajadores de emergencia limitan la RCP a 30 minutos, pero algunos continúan durante una hora o más.
Otro problema es la falta de indicadores consistentes para guiar la decisión de detener la RCP. Por ejemplo, solo una cuarta parte de los trabajadores de emergencia encuestados utilizaron niveles de dióxido de carbono al final de la espiración (ETCO2), una medida de qué tan bien funciona la RCP, para decidir cuándo detenerse. Del mismo modo, solo un tercio consideró la edad del paciente como un factor en su decisión.
¿Por qué importa la capacitación?
La encuesta destacó la importancia de la capacitación para mejorar los resultados de los pacientes con PCEH. Los trabajadores de emergencia con formación avanzada en soporte vital tenían más probabilidades de utilizar los niveles de ETCO2 para guiar sus decisiones. De manera similar, aquellos con niveles más altos de educación tenían más probabilidades de considerar la edad del paciente al decidir si continuar con la RCP.
Sin embargo, la mayoría de los trabajadores de emergencia en China son jóvenes y relativamente inexpertos. Muchos han estado en sus roles por menos de cinco años, y solo un tercio tiene formación formal en medicina de emergencia. Esta falta de experiencia y capacitación podría estar contribuyendo a la baja tasa de éxito de la RCP en China.
El impacto de la RCP por parte de testigos
Otro factor crítico para salvar vidas durante un PCEH es la participación de testigos. Cuando alguien presencia un paro cardíaco e inmediatamente comienza la RCP, las posibilidades de supervivencia aumentan significativamente. Sin embargo, en China, las tasas de RCP por parte de testigos son bajas. Esto podría deberse a la falta de conciencia o capacitación entre el público en general.
Estudios de otros países, como Estados Unidos, han demostrado que aumentar las tasas de RCP por parte de testigos puede mejorar las tasas de supervivencia. En China, los esfuerzos para educar al público sobre la RCP y cómo usar los DEA podrían marcar una gran diferencia. Sin embargo, esto requiere un esfuerzo coordinado del gobierno, los proveedores de atención médica y la comunidad.
Disparidades económicas y regionales
El vasto tamaño de China y las diferencias económicas regionales también juegan un papel en los desafíos que enfrentan los servicios de emergencia prehospitalarios. En las áreas urbanas más ricas, los equipos de emergencia pueden tener mejores recursos y capacitación. Sin embargo, en las áreas rurales, los recursos a menudo son limitados y los tiempos de respuesta pueden ser más largos. Esta distribución desigual de recursos dificulta brindar una atención consistente en todo el país.
Por ejemplo, en algunas áreas rurales, los equipos de emergencia pueden tardar mucho más en llegar a un paciente en paro cardíaco. Este retraso puede reducir significativamente las posibilidades de supervivencia. Mejorar los servicios de emergencia en estas áreas requiere no solo una mejor capacitación, sino también inversiones en infraestructura y equipos.
¿Qué se puede hacer?
Para mejorar los resultados de los pacientes con PCEH en China, se deben tomar varias medidas. Primero, es necesario establecer una pauta nacional sobre cuándo detener la RCP. Esto ayudaría a los trabajadores de emergencia a tomar decisiones más consistentes e informadas. Segundo, la capacitación para los equipos de emergencia prehospitalarios debe mejorarse, con un enfoque en el soporte vital avanzado y el uso de indicadores como los niveles de ETCO2.
Tercero, se deben realizar esfuerzos para aumentar las tasas de RCP por parte de testigos. Esto podría incluir campañas de educación pública y hacer que los DEA estén más disponibles. Finalmente, abordar las disparidades regionales en los servicios de emergencia es crucial. Esto podría requerir inversiones específicas en áreas rurales para mejorar los tiempos de respuesta y la calidad de la atención.
Conclusión
Salvar vidas durante los paros cardíacos extrahospitalarios es un desafío complejo que requiere un esfuerzo coordinado de los proveedores de atención médica, el gobierno y el público. Si bien China ha progresado en la mejora de los servicios de emergencia prehospitalarios, todavía hay mucho por hacer. Al abordar las brechas en la capacitación, la toma de decisiones y la distribución de recursos, China puede mejorar las posibilidades de supervivencia de los pacientes con PCEH y salvar más vidas.
Con fines educativos únicamente.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000001718