¿Por qué las personas mayores en Shanghai están en riesgo de fracturas de columna?
A medida que envejecemos, nuestros huesos se debilitan. Esta condición, conocida como osteoporosis, es un problema de salud importante en todo el mundo. Provoca millones de fracturas cada año, siendo las fracturas de columna las más comunes. Estas fracturas pueden causar dolor intenso, reducir la movilidad e incluso aumentar el riesgo de muerte. Pero, ¿qué tan comunes son estas fracturas entre las personas mayores en Shanghai? ¿Y qué factores aumentan el riesgo? Un estudio reciente buscó responder estas preguntas.
El estudio: ¿Quiénes participaron?
El estudio fue parte del Examen de Salud de los Ancianos Residentes en la Comunidad de Shanghai (SCEHE), realizado entre 2014 y 2016. Incluyó a 14,075 personas mayores, de 60 a 98 años, de seis comunidades en Shanghai: Fenglin, Lingyun, Longhua, Qixian, Sanlin y Xujiahui. Los participantes fueron invitados a someterse a exámenes físicos, que incluían radiografías de la columna vertebral. También proporcionaron información sobre su historial de salud, como enfermedades crónicas y, en el caso de las mujeres, la edad en la que dejaron de tener períodos (menopausia).
¿Cómo se analizaron las radiografías?
Las radiografías se centraron en la parte media y baja de la columna vertebral (desde la cuarta vértebra torácica hasta la cuarta vértebra lumbar, o T4-L4). Un radiólogo capacitado utilizó un método especial para detectar deformidades en la columna. Estas deformidades se clasificaron como leves, moderadas o graves. Cualquier deformidad clasificada como leve o superior se consideró una fractura.
¿Qué encontró el estudio?
El estudio encontró que el 17.2% de los participantes tenían fracturas de columna. Esto significa que de cada 100 personas mayores en Shanghai, aproximadamente 17 han experimentado una fractura de columna. La tasa fue ligeramente más alta en mujeres (17.3%) que en hombres (17.0%). Sin embargo, el riesgo aumentó con la edad en las mujeres, mientras que se mantuvo estable en los hombres.
¿Dónde ocurren la mayoría de las fracturas?
La mayoría de las fracturas ocurrieron en la parte baja de la columna, específicamente en las vértebras torácicas 11 y 12 y la primera vértebra lumbar (T11, T12 y L1). Estas áreas representaron casi el 75% de todas las fracturas. Los hombres tenían más probabilidades de sufrir fracturas en la parte superior de la columna (torácica), mientras que las mujeres tenían más fracturas en la parte inferior (lumbar).
¿Cuáles son los factores de riesgo?
El estudio identificó varios factores que aumentan el riesgo de fracturas de columna. En los hombres, aquellos con fracturas eran mayores, más bajos y pesaban menos que aquellos sin fracturas. También tenían una tasa más alta de accidentes cerebrovasculares pero una tasa más baja de diabetes. En las mujeres, aquellas con fracturas eran mayores, más bajas y pesaban menos. También tenían una tasa más alta de presión arterial alta (hipertensión).
¿Cómo se compara Shanghai con otras ciudades?
El estudio comparó los hallazgos con datos de Beijing y Hong Kong. En Shanghai, la tasa de fracturas de columna fue más baja que en Beijing para las mujeres y más baja que en Hong Kong para los hombres. Por ejemplo, en mujeres de 60 a 69 años, la tasa fue del 11.1% en Shanghai en comparación con el 22.6% en Beijing. En hombres de 65 a 69 años, la tasa fue del 14.4% en Shanghai en comparación con el 15.2% en Hong Kong.
¿Por qué las mujeres tienen un mayor riesgo?
Las mujeres tienen más probabilidades de sufrir fracturas de columna moderadas o graves. Esto se debe a que pierden densidad ósea más rápido después de la menopausia. Los hombres, por otro lado, tienden a tener fracturas más leves. El estudio encontró que el 83.3% de las fracturas en hombres eran leves, mientras que el 43.3% de las fracturas en mujeres eran moderadas o graves.
¿Qué se puede hacer para prevenir estas fracturas?
Los hallazgos destacan la necesidad de intervenciones específicas para prevenir y manejar las fracturas de columna en personas mayores. Esto podría incluir cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable y ejercicio regular, para fortalecer los huesos. También podría involucrar tratamientos médicos para ralentizar la pérdida ósea.
Conclusión
Las fracturas de columna son un problema común entre las personas mayores en Shanghai, afectando a aproximadamente el 17% de la población. El riesgo aumenta con la edad en las mujeres pero se mantiene estable en los hombres. Los hombres tienen más probabilidades de sufrir fracturas leves en la parte superior de la columna, mientras que las mujeres tienen más probabilidades de sufrir fracturas moderadas o graves en la parte inferior de la columna. Estos hallazgos subrayan la importancia de tomar medidas para proteger la salud ósea a medida que envejecemos.
Para fines educativos únicamente.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000000332