¿Por qué los estudiantes hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres no usan protección?
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) sigue siendo un problema grave en China, especialmente entre los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres (HSH). Un grupo particularmente vulnerable son los estudiantes hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres (EHSH). En los últimos años, el número de infecciones por VIH en este grupo ha aumentado de manera alarmante. ¿Qué lleva a estos jóvenes a tener relaciones sexuales sin protección, un comportamiento que aumenta el riesgo de contraer el VIH?
Este artículo explora los factores asociados con las relaciones sexuales anales sin protección entre EHSH en tres regiones del norte de China: Beijing, Tianjin y Shijiazhuang. Entender estas causas es clave para diseñar estrategias que ayuden a reducir el riesgo de infección.
¿Qué está pasando con el VIH en China?
En las últimas dos décadas, la tasa de VIH entre HSH en China ha aumentado significativamente. En 2003, la tasa era del 0.9%, pero para 2015 había subido al 8.0%. Entre los EHSH, el número de casos de VIH se multiplicó por cuatro entre 2008 y 2014. En 2014, se registraron 2,695 casos nuevos en estudiantes mayores de 15 años, y la mayoría de estas infecciones se debieron a relaciones sexuales entre hombres.
Beijing, Tianjin y Shijiazhuang son ciudades con muchas universidades, lo que las convierte en áreas clave para estudiar a los EHSH. En estas ciudades, las tasas de VIH han aumentado. Por ejemplo, en Tianjin, la tasa de detección de VIH entre EHSH pasó del 0.95% en 2012 al 4.03% en 2016. En Beijing, más del 85% de los estudiantes diagnosticados con VIH en 2016 se infectaron a través de relaciones sexuales con otros hombres.
¿Cómo se realizó el estudio?
Entre noviembre de 2018 y enero de 2019, se llevó a cabo un estudio en estas tres ciudades. Se reclutaron participantes a través de organizaciones no gubernamentales (ONG) que trabajan con la comunidad HSH. Los participantes eran hombres, mayores de 18 años, estudiantes de tiempo completo y que habían tenido relaciones sexuales anales con otro hombre en los últimos seis meses. Se excluyó a quienes ya habían sido diagnosticados con VIH.
Los participantes se dividieron en dos grupos: aquellos que habían tenido relaciones sexuales anales sin protección (casos) y aquellos que sí habían usado protección (controles). Se utilizaron cuestionarios electrónicos para recopilar información sobre edad, nivel educativo, orientación sexual, número de parejas sexuales, uso de sustancias antes del sexo, percepción del riesgo de VIH y características de su primera relación sexual anal.
¿Qué se encontró?
De los 511 participantes, 210 (41.1%) reportaron haber tenido relaciones sexuales anales sin protección en los últimos seis meses. La proporción fue similar en Beijing (43.5%) y Tianjin (43.8%), pero un poco más baja en Shijiazhuang (34.9%). La edad promedio de los participantes fue de 20.07 años, y la mayoría eran estudiantes de segundo o tercer año. Casi el 92% se identificaron como homosexuales, y el 65.2% reportaron haber tenido dos o más parejas sexuales en los últimos seis meses.
El análisis identificó varios factores asociados con un mayor riesgo de tener relaciones sexuales sin protección:
- Parejas mayores: Los EHSH que tuvieron relaciones con parejas al menos 10 años mayores tuvieron 2.2 veces más probabilidades de no usar protección.
- Uso de sustancias: Aquellos que usaron cápsulas vacías (sustancias que causan excitación y alucinaciones) antes del sexo tuvieron casi 4 veces más probabilidades de no usar protección.
- Percepción del riesgo: Los que se percibían en riesgo moderado de VIH tuvieron 2.1 veces más probabilidades de no usar protección.
- Primera relación sexual: Los que no usaron protección en su primera relación sexual anal tuvieron 2.2 veces más probabilidades de no usarla después.
¿Por qué estos factores son importantes?
Relaciones con parejas mayores
Los EHSH que tienen relaciones con parejas mayores tienen más probabilidades de no usar protección. Esto puede deberse a que las parejas mayores tienen más experiencia y pueden influir en la decisión de no usar condones. Además, los jóvenes pueden sentirse menos capaces de negociar el uso de protección, especialmente si reciben apoyo emocional o material de sus parejas.
Uso de sustancias
El uso de sustancias como las cápsulas vacías antes del sexo aumenta el riesgo de no usar protección. Estas sustancias afectan el juicio y pueden reducir la conciencia sobre la importancia de los condones. Además, su uso puede causar problemas de salud graves, como insomnio, ansiedad e incluso la muerte por fallo cardíaco.
Percepción del riesgo
Los EHSH que se perciben en riesgo moderado de VIH tienen más probabilidades de no usar protección. Esto sugiere que, aunque reconocen el riesgo, no están lo suficientemente motivados para cambiar su comportamiento. Es importante fortalecer la educación sobre el VIH y promover el uso constante de condones, sin importar la percepción del riesgo.
Primera relación sexual
La primera relación sexual es un momento clave. Los EHSH que no usan protección en su primera vez tienen más probabilidades de no usarla después. Esto subraya la importancia de la educación sexual temprana y la promoción del uso de condones desde el principio.
Limitaciones del estudio
Este estudio tiene algunas limitaciones. Primero, se usó una muestra de conveniencia, lo que puede limitar la generalización de los resultados. Segundo, algunos factores relevantes pueden no haberse incluido. Tercero, los datos son autoinformados, lo que puede llevar a errores. Finalmente, el diseño retrospectivo del estudio no permite establecer relaciones causales.
Conclusión
Este estudio muestra que las relaciones sexuales anales sin protección son comunes entre los EHSH en Beijing, Tianjin y Shijiazhuang. Las relaciones con parejas mayores, el uso de sustancias, la percepción del riesgo y la falta de protección en la primera relación sexual son factores clave que aumentan este comportamiento. Para reducir el riesgo de VIH, es esencial implementar intervenciones que aborden estos factores, como empoderar a los jóvenes, reducir el uso de drogas y mejorar la educación sobre el VIH.
For educational purposes only.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000000311