¿Por qué no siempre podemos colocar correctamente la vía aérea? Un truco simple para mejorar la inserción de tubos de respiración en emergencias
Imagina que estás en una emergencia. Alguien colapsa y deja de respirar. Llamas a ayuda y llegan los paramédicos. Necesitan colocar rápidamente un tubo de respiración para salvar la vida de la persona. Pero, ¿qué pasa si no lo colocan correctamente? ¿Qué pasa si se bloquea o se coloca mal? Este es un problema real en emergencias y puede ser potencialmente mortal. Ahora, hay un nuevo y simple truco que podría ayudar: la maniobra de Elevación del Cartílago Tiroides (TCE, por sus siglas en inglés). Vamos a desglosarlo.
El problema con los tubos de respiración en emergencias
En emergencias, especialmente cuando el corazón de alguien se detiene, es crucial llevar oxígeno a los pulmones. Una forma de hacerlo es utilizando un tubo de respiración, también conocido como dispositivo supraglótico de vía aérea (SAD, por sus siglas en inglés). Estos dispositivos están diseñados para colocarse en la garganta sin necesidad de ver directamente las cuerdas vocales. Son más rápidos y fáciles de usar que los tubos tradicionales que van más profundamente en la tráquea. Pero no son perfectos.
A veces, estos tubos no se colocan correctamente. Pueden bloquearse por partes de la garganta, como la lengua o una pequeña solapa de tejido llamada epiglotis. Cuando esto sucede, el aire no puede pasar adecuadamente y la persona no recibe suficiente oxígeno. Los estudios muestran que, en algunos casos, los paramédicos ni siquiera se dan cuenta de que el tubo está mal colocado. Esto puede llevar a problemas graves, como niveles bajos de oxígeno o incluso la muerte.
¿Por qué sucede esto?
La garganta es un lugar complicado. Cuando alguien está inconsciente, sus músculos se relajan. Esto puede hacer que la lengua y otros tejidos caigan hacia atrás y bloqueen la vía aérea. Además, un pequeño anillo de músculo en la parte superior del esófago (el tubo que lleva al estómago) puede permanecer tenso, lo que dificulta la inserción del tubo de respiración. Estos problemas son comunes en emergencias y hacen que sea más difícil salvar vidas.
El truco simple: Elevación del Cartílago Tiroides (TCE)
Aquí es donde entra en juego la maniobra TCE. El cartílago tiroides es la parte dura y prominente de la garganta que se mueve cuando tragas. También se conoce como la «nuez de Adán». La maniobra TCE consiste en levantar esta parte de la garganta hacia arriba. Esta simple acción puede ayudar a despejar el camino para que el tubo de respiración se coloque correctamente.
Cuando levantas el cartílago tiroides, mueves otras partes de la garganta, como el cartílago aritenoides (una pequeña pieza de cartílago cerca de las cuerdas vocales). Esto crea más espacio y facilita que el tubo de respiración se deslice en su lugar. Es un movimiento rápido y fácil que puede marcar una gran diferencia en emergencias.
Cómo realizar la maniobra TCE
Aquí tienes una guía paso a paso para realizar la maniobra TCE:
- Elige el tamaño correcto del tubo: Selecciona un tubo de respiración que se ajuste a la garganta de la persona.
- Abre la boca: Usa tus dedos para abrir la boca de la persona y inclinar su cabeza hacia atrás.
- Comienza a insertar el tubo: Sostén el tubo y empújalo suavemente en la garganta.
- Siente la resistencia: Si sientes que el tubo se atasca, detente.
- Levanta el cartílago tiroides: Usa tu otra mano para levantar el cartílago tiroides hacia arriba.
- Continúa empujando el tubo: Mientras levantas, sigue empujando el tubo hasta que esté en el lugar correcto.
- Verifica la posición: Asegúrate de que el tubo esté en el lugar correcto revisando la guía en el tubo.
Un ejemplo de la vida real
Veamos un caso real donde la maniobra TCE funcionó. Un hombre de 57 años sufrió un ataque cardíaco repentino mientras trabajaba en su computadora. Los transeúntes comenzaron la RCP y los paramédicos llegaron rápidamente. Usaron un desfibrilador para hacer que su corazón volviera a latir. Después de cuatro minutos, su corazón comenzó a latir nuevamente y le insertaron un tubo de respiración llamado I-gel.
Pero cuando llegaron al hospital, el tubo no estaba en el lugar correcto. Los niveles de oxígeno del hombre estaban bajos y el tubo estaba atascado. Los médicos intentaron arreglarlo, pero no funcionaba. Entonces, probaron la maniobra TCE. Levantaron el cartílago tiroides mientras empujaban el tubo. Esta vez, funcionó. El tubo se colocó correctamente y los niveles de oxígeno del hombre volvieron a la normalidad. Sobrevivió y pudo irse a casa después del tratamiento.
¿Por qué funciona esto?
Cuando alguien está inconsciente, los músculos de su garganta se relajan. Esto hace que la lengua y otros tejidos bloqueen la vía aérea. La maniobra TCE levanta el cartílago tiroides, lo que tira de otras partes de la garganta. Esto abre la vía aérea y facilita la inserción del tubo de respiración. Es un movimiento simple, pero puede marcar una gran diferencia.
¿Qué sigue para la maniobra TCE?
Hasta ahora, la maniobra TCE solo se ha probado con un tipo de tubo de respiración y en un paciente. Se necesitan más estudios para ver si funciona con otros tipos de tubos y en más personas. También es importante compararla con otras técnicas, como la maniobra de empuje mandibular, que también ayuda a abrir la vía aérea.
En emergencias, cada segundo cuenta. La maniobra TCE es una forma rápida y fácil de mejorar las posibilidades de colocar correctamente el tubo de respiración. Es un truco simple que podría salvar vidas.
Reflexiones finales
La maniobra de Elevación del Cartílago Tiroides (TCE) es una nueva y fácil forma de ayudar a colocar tubos de respiración en emergencias. Al levantar el cartílago tiroides, se abre la garganta y facilita la inserción del tubo. Este simple movimiento puede marcar una gran diferencia cuando cada segundo cuenta. Se necesita más investigación, pero por ahora, es una herramienta prometedora para paramédicos y médicos.
Solo para fines educativos.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000001523