¿Por qué tantos adultos chinos enfrentan múltiples enfermedades crónicas?
¿Alguna vez te has preguntado por qué algunas personas parecen luchar con varios problemas de salud al mismo tiempo? En China, este tema se está convirtiendo en una gran preocupación. Un estudio reciente que involucró a más de medio millón de adultos ha arrojado luz sobre los patrones de múltiples enfermedades crónicas, conocidas como multimorbilidad, y cómo afectan el riesgo de muerte. Los hallazgos son alarmantes y destacan la necesidad urgente de mejores estrategias de prevención y atención.
¿Qué es la multimorbilidad?
La multimorbilidad significa tener dos o más enfermedades crónicas al mismo tiempo. No es solo un problema para los adultos mayores: más de la mitad de las personas con multimorbilidad tienen menos de 65 años. Esta condición puede llevar a consecuencias graves, como la reducción de la capacidad física, visitas frecuentes al hospital e incluso una muerte temprana. También ejerce una gran presión sobre los sistemas de salud.
El estudio: una mirada más cercana
El estudio utilizó datos del China Kadoorie Biobank (CKB), un gran proyecto de investigación que siguió a 512,723 adultos de 30 a 79 años en diez regiones de China. Los participantes fueron evaluados en busca de 15 enfermedades crónicas, incluyendo presión arterial alta, diabetes, enfermedades cardíacas, asma y cáncer. Los investigadores utilizaron métodos avanzados para agrupar estas enfermedades en patrones y luego examinaron cómo estos patrones estaban relacionados con el riesgo de muerte.
Hallazgos clave
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Prevalencia de la multimorbilidad
Aproximadamente el 15.8% de los participantes tenían multimorbilidad. Cuanto mayor era la persona, más probabilidades tenía de tener múltiples enfermedades. Por ejemplo, solo el 6.4% de los menores de 50 años tenían multimorbilidad, pero este número aumentó al 31.8% para los mayores de 60 años. Las personas que vivían en ciudades también tenían más probabilidades de tener multimorbilidad en comparación con las que vivían en áreas rurales. -
Cuatro patrones principales de multimorbilidad
El estudio identificó cuatro grupos principales de enfermedades:- Multimorbilidad cardiometabólica: Incluye diabetes, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y presión arterial alta. Este fue el patrón más común, afectando al 6.0% de los participantes.
- Multimorbilidad respiratoria: Incluye tuberculosis, asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Este patrón se encontró en el 0.4% de los participantes.
- Multimorbilidad gastrointestinal y hepatorenal: Incluye cálculos biliares, enfermedades renales, enfermedades hepáticas, úlceras estomacales y cáncer. Afectó al 0.8% de los participantes.
- Multimorbilidad mental y artrítica: Incluye neurastenia (una condición que involucra fatiga y debilidad), trastornos psiquiátricos y artritis reumatoide. Este fue el patrón menos común, afectando solo al 0.2% de los participantes.
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¿Quién tiene mayor riesgo?
Las personas con multimorbilidad cardiometabólica solían ser mayores, vivían en ciudades y tenían un mayor peso corporal. La multimorbilidad respiratoria era más común en hombres, mientras que la multimorbilidad mental y artrítica era más común en mujeres. -
La relación con la muerte
Durante el estudio, casi 50,000 participantes murieron. Aquellos con multimorbilidad cardiometabólica tenían el mayor riesgo de muerte, seguidos por aquellos con multimorbilidad respiratoria. Las personas con dos o más patrones de multimorbilidad tenían el doble de riesgo de muerte en comparación con aquellas sin multimorbilidad.
Pares de enfermedades y su impacto
Algunas enfermedades tenían más probabilidades de ocurrir juntas. Por ejemplo, los trastornos psiquiátricos y la neurastenia eran ocho veces más propensos a coexistir de lo esperado. El asma y la EPOC eran seis veces más propensos a ocurrir juntos. La combinación de enfermedad hepática y cáncer tenía el mayor riesgo de muerte, seguida de diabetes y accidente cerebrovascular.
Cuántas más enfermedades, mayor el riesgo
El estudio encontró una clara conexión entre el número de enfermedades crónicas y el riesgo de muerte. Por cada enfermedad adicional, el riesgo de muerte aumentaba en un 36%. Las personas con cuatro o más enfermedades tenían más del triple de riesgo de muerte en comparación con aquellas sin enfermedades crónicas.
¿Qué significa esto para China?
Estos hallazgos muestran que la multimorbilidad es un problema serio en China, especialmente los patrones cardiometabólicos y respiratorios. Estas condiciones representan la mayor amenaza para la vida y requieren atención urgente. Los esfuerzos de prevención deben centrarse en factores de riesgo compartidos, como dietas poco saludables, falta de ejercicio y tabaquismo. Los médicos también necesitan mejores pautas para atender a pacientes con múltiples enfermedades crónicas.
Mirando hacia el futuro
Este estudio es una llamada de atención para China y otros países que enfrentan desafíos similares. Comprender los patrones de multimorbilidad y su impacto en la salud puede ayudar a crear estrategias específicas para reducir la carga de las enfermedades crónicas. Investigaciones futuras deberían explorar por qué estas enfermedades se agrupan y cómo afectan la vida de las personas.
En conclusión, la multimorbilidad es un problema creciente que afecta a millones de adultos chinos. Al identificar los patrones y riesgos, podemos tomar medidas para mejorar los resultados de salud y reducir la presión sobre los sistemas de atención médica.
Solo para fines educativos.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000001985