¿Qué hacer cuando la columna de un niño se curva demasiado pronto?
La escoliosis de inicio temprano (EOS, por sus siglas en inglés) es una deformidad de la columna vertebral que aparece antes de los 10 años. Esta condición puede ser causada por diferentes razones, como problemas congénitos, enfermedades neuromusculares o incluso sin una causa conocida (idiopática). El mayor desafío para los médicos es corregir la curvatura sin afectar el crecimiento del niño ni su capacidad pulmonar. En este artículo, exploramos las opciones de tratamiento disponibles, desde métodos no quirúrgicos hasta intervenciones quirúrgicas avanzadas.
Introducción
La escoliosis de inicio temprano es un problema complejo. Cada caso es diferente, y el tratamiento debe adaptarse a las necesidades específicas del niño. Los objetivos principales son corregir la curvatura, permitir que el tórax se desarrolle adecuadamente y mejorar la función pulmonar. En los últimos años, se han desarrollado nuevas técnicas que ofrecen mejores resultados y menos complicaciones.
Tratamientos no quirúrgicos
En muchos casos, los médicos prefieren comenzar con tratamientos no quirúrgicos. Estos métodos pueden ayudar a corregir la curvatura o al menos retrasar la necesidad de una cirugía.
Yesos seriados
Los yesos seriados son uno de los tratamientos más efectivos para la EOS. Consisten en aplicar un yeso de yeso bajo anestesia general, con fuerzas especiales para corregir la curvatura. El yeso se cambia cada 2 o 3 meses, dependiendo del crecimiento del niño. Este método es especialmente útil para curvas mayores de 25° o cuando hay un ángulo costilla-vertebral muy marcado. Aunque puede evitar la cirugía en algunos casos, no siempre funciona en pacientes con causas no idiopáticas. Además, puede causar complicaciones como llagas por presión o problemas circulatorios.
Fajas ortopédicas
Las fajas ortopédicas son comúnmente usadas en adolescentes con escoliosis, pero su efectividad en niños más pequeños no está tan clara. Algunos estudios sugieren que pueden ayudar a corregir o estabilizar la curvatura, pero se necesita más investigación para confirmar su utilidad a largo plazo.
Tracción con halo
La tracción con halo (HGT) es una técnica que se usa en casos graves. Consiste en colocar un dispositivo en la cabeza del niño para aplicar una fuerza de tracción sobre la columna. Este método se usa a menudo antes de una cirugía para mejorar la corrección y reducir el riesgo de complicaciones.
Fisioterapia
La fisioterapia es un tema controvertido en el tratamiento de la EOS. Algunos estudios sugieren que puede ser útil, pero no hay suficiente evidencia para confirmar su eficacia.
Tratamientos quirúrgicos
Cuando los métodos no quirúrgicos no son suficientes, se recurre a la cirugía. El objetivo es corregir la deformidad sin afectar el crecimiento del niño. Las técnicas quirúrgicas se dividen en tres categorías principales: sistemas de distracción, sistemas de compresión y sistemas de guía de crecimiento.
Sistemas de distracción
Estos sistemas aplican una fuerza de estiramiento sobre la columna. Incluyen las barras de crecimiento tradicionales (TGRs), las barras de crecimiento magnéticas (MCGRs) y las costillas protésicas de titanio expansibles (VEPTRs).
Barras de crecimiento tradicionales (TGRs)
Las TGRs son el método más usado. Consisten en colocar dos barras metálicas en la columna, que se alargan cada 6 a 12 meses para permitir el crecimiento. Aunque son efectivas, tienen un alto riesgo de complicaciones, como infecciones o problemas con los implantes.
Barras de crecimiento magnéticas (MCGRs)
Las MCGRs son una alternativa menos invasiva. Se alargan usando un control remoto, lo que evita cirugías repetidas. Sin embargo, tienen un mayor riesgo de problemas con los implantes y requieren más estudios para confirmar su eficacia a largo plazo.
Costillas protésicas de titanio expansibles (VEPTRs)
Las VEPTRs se usan principalmente en pacientes con problemas graves en el tórax. Aunque pueden ser útiles, tienen una tasa muy alta de complicaciones.
Sistemas de compresión
Estos sistemas aplican una fuerza de compresión sobre el lado convexo de la curvatura. Incluyen el grapado vertebral (VBS) y el anclaje vertebral (VBT).
Anclaje vertebral (VBT)
El VBT usa un implante flexible para corregir la deformidad durante el crecimiento. Es menos invasivo y tiene una tasa baja de complicaciones, pero puede causar una corrección excesiva.
Grapado vertebral (VBS)
El VBS usa grapas metálicas para frenar el crecimiento del lado convexo. Es útil en casos leves, pero puede causar problemas como el movimiento o la rotura de las grapas.
Sistemas de guía de crecimiento
Estos sistemas permiten que la columna crezca de manera controlada. Incluyen el sistema Shilla y el moderno Luque trolley (MLT).
Sistema Shilla
El sistema Shilla corrige la deformidad y guía el crecimiento de la columna. Aunque evita cirugías repetidas, tiene un alto riesgo de problemas con los implantes.
Moderno Luque trolley (MLT)
El MLT es una técnica más nueva que permite el crecimiento normal de la columna. Aún se encuentra en etapas tempranas de desarrollo, por lo que se desconocen sus complicaciones a largo plazo.
Otras técnicas
ApiFix
ApiFix es un dispositivo menos invasivo que permite la corrección dinámica de la curvatura. Aunque parece prometedor, aún se necesitan más estudios para confirmar su eficacia.
Osteotomía y fusión corta
En casos de escoliosis congénita causada por una vértebra malformada, la resección de la vértebra y la fusión corta son el tratamiento estándar. Sin embargo, tiene un alto riesgo de complicaciones en niños pequeños.
Técnica híbrida
Para casos graves, una técnica que combina osteotomía, fusión corta y barras de crecimiento puede ser una buena opción. Aunque tiene un alto riesgo de complicaciones, ofrece una corrección significativa.
Complicaciones
El tratamiento de la EOS tiene un alto riesgo de complicaciones, sin importar la técnica usada. Estas incluyen problemas con los implantes, infecciones, heridas que no cicatrizan bien y daños neurológicos. Es importante que los padres estén bien informados y que el niño tenga un seguimiento médico constante.
Conclusión
El tratamiento de la escoliosis de inicio temprano es un desafío, pero los avances en las técnicas quirúrgicas y no quirúrgicas ofrecen esperanza para mejorar los resultados. Cada caso es único, y el tratamiento debe ser personalizado para garantizar el mejor resultado posible.
For educational purposes only.
doi.org/10.1097/CM9.0000000000000614