¿Sufres de ansiedad, insomnio o mareos debido a tu tratamiento para el VIH? Un cambio de medicamento podría ayudarte
El tratamiento antirretroviral (TAR) ha cambiado la vida de millones de personas que viven con el VIH. En China, el Programa Nacional de Tratamiento Antirretroviral Gratuito (PNTAG) ha permitido que muchas personas accedan a medicamentos que controlan el virus. Sin embargo, uno de los medicamentos más usados, la efavirenz (EFV), puede causar efectos secundarios en el sistema nervioso central (SNC). Estos efectos incluyen ansiedad, insomnio, mareos y hasta depresión. ¿Qué pasaría si cambiar a otro medicamento pudiera reducir estos síntomas?
¿Qué es la efavirenz y por qué causa estos efectos?
La efavirenz es un medicamento que se usa para tratar el VIH. Pertenece a un grupo llamado inhibidores no nucleósidos de la transcriptasa inversa. Aunque es efectivo para controlar el virus, entre el 40% y el 60% de las personas que lo toman experimentan efectos secundarios en el sistema nervioso. Estos pueden ser tan graves que algunas personas deciden cambiar de tratamiento.
Antes, las personas que no toleraban la efavirenz cambiaban a otro medicamento llamado lopinavir/ritonavir (LPV/r). Sin embargo, este medicamento también tiene sus propios efectos secundarios, como el aumento de los niveles de colesterol y triglicéridos, lo que puede ser un riesgo para el corazón.
¿Qué ofrece el nuevo medicamento?
En 2018, China aprobó un nuevo medicamento llamado elvitegravir/cobicistat/emtricitabina/tenofovir alafenamida (E/C/F/TAF). Este medicamento combina cuatro sustancias en una sola pastilla. Es más fácil de tomar, ya que solo se necesita una vez al día, y tiene menos efectos secundarios en el sistema nervioso. Además, desde enero de 2020, el gobierno chino cubre el costo de este medicamento, lo que lo hace más accesible.
¿Qué encontró el estudio?
Un estudio realizado en el Hospital del Pueblo de Tianjin evaluó a 196 personas que cambiaron de un tratamiento basado en efavirenz a E/C/F/TAF. Todos los participantes habían estado tomando efavirenz durante al menos un año y tenían efectos secundarios graves en el sistema nervioso, como ansiedad, insomnio y mareos.
Los resultados mostraron que, después de cambiar a E/C/F/TAF, muchos de estos síntomas mejoraron. Por ejemplo, los problemas de sueño y la ansiedad disminuyeron significativamente. Además, todos los participantes mantuvieron el virus controlado, lo que significa que el nuevo medicamento fue igual de efectivo para mantener el VIH indetectable.
¿Qué pasa con los niveles de colesterol?
Aunque el cambio de medicamento mejoró los síntomas del sistema nervioso, también se observó un aumento en los niveles de colesterol y triglicéridos. Esto no es sorprendente, ya que estudios anteriores han mostrado que el tenofovir alafenamida (TAF), uno de los componentes del nuevo medicamento, puede aumentar estos niveles. Sin embargo, los investigadores no encontraron cambios significativos en la relación entre el colesterol total y el colesterol bueno (HDL), lo que sugiere que el riesgo para el corazón podría no ser tan alto.
¿Qué significa esto para las personas con VIH?
Este estudio sugiere que cambiar de un tratamiento basado en efavirenz a E/C/F/TAF puede ser una buena opción para las personas que sufren efectos secundarios graves en el sistema nervioso. La mejora en síntomas como la ansiedad, el insomnio y los mareos puede mejorar la calidad de vida de estas personas. Además, el nuevo medicamento es igual de efectivo para mantener el virus controlado.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que el cambio de medicamento también puede aumentar los niveles de colesterol y triglicéridos. Por eso, es necesario hacer un seguimiento regular de estos niveles y, si es necesario, tomar medidas para controlarlos.
Limitaciones del estudio
Este estudio tiene algunas limitaciones. Por ejemplo, no se evaluó la función cognitiva de los participantes, lo que significa que no sabemos si el cambio de medicamento tuvo algún efecto en la memoria o la capacidad de pensar. Además, la mayoría de los participantes eran hombres, lo que limita la generalización de los resultados a las mujeres.
Conclusión
Cambiar de un tratamiento basado en efavirenz a E/C/F/TAF puede mejorar los síntomas del sistema nervioso en personas con VIH. Sin embargo, es importante hacer un seguimiento de los niveles de colesterol y triglicéridos para evitar riesgos para el corazón. Este estudio ofrece una opción para las personas que sufren efectos secundarios graves debido a la efavirenz, pero se necesita más investigación para entender completamente los beneficios y riesgos a largo plazo.
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doi.org/10.1097/CM9.0000000000001824